Гортензия

В природе насчитывается 35 видов гортензий, которые встречаются в Восточной Азии, Северной и Южной Америке. Некоторые из них могут расти и цвести в условиях средней полосы России.
Популярное у садоводов всего мира растение получило свое название стараниями участников первой французской кругосветной экспедиции, которой руководил Луи-Антуан де Бугенвилль: французского врача и натуралиста Филибера Коммерсона и будущего русского адмирала Нассау-Зигена.
 7 ноября 1768 года, экспедиция Бугенвилля, прибыла на остров Маврикий в Индийском океане. Коммерсон, поселившись в роскошном поместье управляющего островом Пуавра, много времени проводил в обществе военного инженера Жан-Анри Бернардера де Сен-Пьера, который увлекался не только растениями, но и мадам Пуавр. Эта красивая молодая женщина всегда носила воздушные наряды и любила цветы, и в том и в другом случае отдавая предпочтение белому, розовому и голубому цвету.Растение, недавно привезенное из Китая, во время цветения покрывалось розовыми или голубыми соцветиями-шарами. Коммерсон сразу понял, что перед ним неизвестный в Европе кустарник, и решил, что ему надо бы дать имя возлюбленной инженера. Но в тот день с ними прогуливался Нассау-Зиген. Молодой принц увлеченно рассказывал о своей сестре красавице Гортензии и показывал ее миниатюрный портрет. Коммерсон быстро сообразил, что у него есть возможность отличиться, и тут же предложил назвать этот китайский цветок именем далекой принцессы. Так, по иронии судьбы, цветок вместо того, чтобы называться "пуаврией", стал "гортензией".
Гортензия древовидная (Hydrangea arborescens) родом из Северной Америки. В природе она вырастает до 2 м высотой, в культуре – только до полутора. У растения красивые крупные овальные листья, сверху ярко-зеленые, снизу сизоватые. Но еще красивее бесплодные цветки (1,5–2 см), собранные в соцветия диаметром до 15 см. Цветет гортензия древовидная обильно и продолжительно, с июня до сентября.Не удивляйтесь, если Ваша розовая гортензия вдруг на следующий год распустилась нежно-голубым цветом. И это не чудо природы, а просто обыкновенная химия. Так, при низкой pH (от 4 до 4,5) цветки гортензии приобретают голубой цвет.
Листья гортензий - крупные, овальные, с волнистыми или зазубренными краями. Цветки гортензий, в зависимости от вида, сформированы в соцветия в виде шара, зонтика, шишки или метелки.Окрас цветков гортензий может быть белым, кремовым, бледно-розовым или -лиловым, ярко-синим, сиреневым, красным, насыщенно-розовым и ярко-малиновым.
В Японии гортензию знают давно, еще до того, как в этой стране появился сахар. Из листьев Гортензии приготавливали густой сироп и использовали в качестве сахарина.